Управление по рекультивации и контролю за поверхностной добычей полезных ископаемых (OSMRE) Министерства внутренних дел США, возглавляемое Лэнни Эрдосом, отменяет требования, которые позволяли гражданам ускоренно добиваться от угольных операторов устранения потенциальных нарушений. Этот шаг является частью стратегии администрации президента Дональда Трампа по возрождению угольной промышленности.
Экологические организации бьют тревогу, предупреждая, что изменение правил замедлит правоприменительную практику и отсрочит уведомления, требующие от штатов исправить нарушения. Однако Лэнни Эрдос, сам сын шахтера из Огайо, утверждает, что политика предыдущей администрации зашла слишком далеко, ограничив координацию между федеральными и государственными чиновниками после подачи жалоб. Это, по его словам, приводило к дублированию расследований и создавало враждебные отношения.
«Если они получали жалобу от гражданина, OSM не имело права звонить в штат и собирать информацию, даже если штат уже провел собственное расследование», — пояснил Эрдос. «Они не могли связаться со штатом, что для меня как для бывшего государственного регулятора лишено всякого смысла». Новое постановление требует, чтобы граждане сначала уведомляли регуляторов штата, и заменяет жесткие сроки на требование вносить исправления «как можно скорее». Это, по мнению ведомства, будет способствовать сотрудничеству, а не конфронтации.
Лэнни Эрдос пообещал, что проверки «будут такими же своевременными, как и всегда», подчеркнув: «Мы должны работать со штатами, а не против них». Однако природоохранные группы считают, что изменения ослабляют ключевой инструмент контроля. По их мнению, введение бессрочного процесса консультаций между федеральными властями и властями штатов снижает срочность реагирования на жалобы о загрязнении воздуха и воды. «Этот период консультаций вносит неопределенность, прежде чем начнет тикать 10-дневный таймер. Теперь это потенциально может превратиться в огромную черную дыру», — заявил Мэтт Хеплер, ученый-эколог из Appalachian Voices.
Данный шаг полностью соответствует подходу администрации Трампа, который назвал ископаемое топливо «самой надежной и заслуживающей доверия» формой энергии. Его правительство уже поручило Пентагону закупать электроэнергию с угольных станций, а Министерство внутренних дел выставляет на аукционы новые федеральные земли для добычи угля. На прошлой неделе Трамп, окруженный шахтерами и лидерами отрасли, принял награду, провозглашающую его «Бесспорным чемпионом угля».
Для 67-летнего Эрдоса этот вопрос носит личный характер. Он вырос в городке Нью-Атенс, штат Огайо, где его отец, дед и дяди работали в шахтах. «Практически все, что у меня было в детстве, я получил благодаря углю», — говорит он. Этот опыт, а также его прошлая работа в качестве регулятора угольной отрасли в Огайо и руководителя угольной компании, формируют его убежденность в том, что регуляторы штатов лучше всего понимают условия добычи на своих территориях. В своем кабинете Эрдос повесил фотографию гигантского карьерного экскаватора, известного как «Серебряная лопата», ковш которого мог за один раз зачерпнуть 140 тонн породы. Где-то за кадром, всего в четверти мили от этого механического гиганта, находился дом его детства.
