США активно стремятся возобновить полномасштабную добычу угля, нефти и других полезных ископаемых в Венесуэле. С этой целью Дональд Трамп направил в Каракас министра внутренних дел Дага Бургума, который возглавляет Национальный совет Трампа по энергетическому доминированию.
В ходе своего визита, как сообщил представитель Белого дома, Бургум проведет встречи с официальными лицами, включая исполняющую обязанности президента Делси Родригес, а также с руководителями горнодобывающих и нефтяных компаний. Ожидается, что будет представлено новое соглашение по нефти, что станет ранним подтверждением стремления администрации Трампа значительно увеличить добычу сырой нефти в этой южноамериканской стране.
Поездка в Каракас происходит на фоне усиления координации между правительством США и временным правительством Венесуэлы, последовавшей за январским арестом бывшего президента Николаса Мадуро. Администрация Трампа призывает энергетические компании инвестировать около 100 миллиардов долларов в восстановление нефтяной отрасли Венесуэлы, используя ее огромные запасы сырой нефти, одни из крупнейших в мире. Эти доходы, как утверждается, пойдут на благо как американцев, так и венесуэльцев.
Министерство финансов США уже выдало лицензии, разрешающие американским компаниям возобновить разработку нефтяных месторождений в стране. Под контролем США Венесуэла значительно увеличила экспорт нефти, достигнув 788 000 баррелей в феврале, что примерно вдвое больше, чем в предыдущем месяце. Рост поставок венесуэльской сырой нефти приобретает особую актуальность на фоне атак США и Израиля на Иран, которые нарушили добычу и потоки нефти в регионе, в том числе через Ормузский пролив. Эта напряженность, и угроза ее усиления, уже привела к росту мировых фьючерсов на 16% с момента начала ударов на выходных.
Венесуэла также обладает обширными запасами других полезных ископаемых: от традиционного угля до критически важного колтана — металлической руды, из которой можно извлекать тантал и ниобий, востребованные в электронике и аэрокосмической промышленности. В прошлом месяце Бургум сообщил Bloomberg, что правительство готовит отдельную лицензию, ориентированную на авторизацию горнодобывающей деятельности.
Бургум — не первый высокопоставленный американский чиновник, посетивший Венесуэлу; в феврале там побывал министр энергетики Крис Райт, который сосредоточился на нефтяном потенциале страны. Райт посетил нефтеносный пояс Ориноко и на встрече с Родригес обсуждал варианты компенсации энергетическим компаниям, потерявшим миллиарды долларов в стране после национализации их активов.
Для нефтедобывающих и горнодобывающих компаний потенциальная выгода огромна. Хотя недавняя добыча нефти в Венесуэле с трудом достигает 1 миллиона баррелей в день, в 1990-х годах она превышала этот показатель более чем в три раза. Аналогично, страна располагает значительными запасами высококачественного термического угля, и в прошлом году была предпринята попытка возродить его добычу после падения производства с 2000 года, когда ежегодные объемы составляли около 8 миллионов тонн.
Венесуэла также имеет одни из крупнейших в Западном полушарии месторождений золота, а также алмазов и железной руды. Страна располагает рядом критически важных минералов, включая бокситы и медь. Однако безопасный доступ к этим месторождениям, не говоря уже о развертывании крупных коммерческих проектов по добыче, сопряжен с рисками, поскольку многие шахты на юге Венесуэлы долгое время находились под контролем преступных группировок. Правозащитные и природоохранные организации предупреждают о тяжелых последствиях добычи в незаконных шахтах региона, которые, по их словам, угрожают детям, работникам и окружающей среде. Как американские чиновники настаивали на пересмотре закона о нефти в Венесуэле — что считается необходимым для возвращения западных компаний, — так и в отношении горнодобывающей отрасли ожидаются аналогичные изменения.
Горнодобывающие компании также теряли активы в Венесуэле, когда отрасли фактически национализировались. Например, Peabody Energy Corp. ранее добывала уголь в стране, будучи совладельцем шахты Пасо Дьябло на северо-западе Венесуэлы, недалеко от Колумбии. Однако в 2013 году Венесуэла отказалась продлевать лицензию Peabody. Эта история вызывает осторожность у некоторых нефтяных и горнодобывающих компаний, которые опасаются вкладывать десятки миллиардов долларов в страну в течение следующего десятилетия, учитывая сохраняющиеся опасения по поводу стабильности правительства после Мадуро. Для угольных интересов неопределенный спрос представляет собой еще одну проблему; использование угля оставалось стабильным в 2025 году и, как ожидается, будет медленно снижаться, согласно Международному энергетическому агентству. «Я думаю, будет много колебаний по поводу возвращения в Венесуэлу», — отметил Энди Блюменфельд, директор по анализу данных McCloskey by OPIS.
Некоторые руководители сообщили администрации Трампа, что им необходимы гарантии физической и финансовой безопасности для дальнейшего стимулирования их интереса к возвращению.
